История знаменитой мото компании Harley-Davidson началась в 1903 году. В то время производство мотоциклов на американском континенте было слабо развито. Братья Уолтер и Артур Девидсон и Вильям Харлей были одними из первых кто начал собирать американские мотоциклы. Первые мотоциклы Harley-Davidson были похожи на мотоциклы других компаний того времени.

По современным меркам это был велосипед с одноцилиндровым мотором, привод заднего колеса был ременным. Для разгона и запуска двигателя были обычные велосипедные педали, которые также можно было использовать при подъеме в гору. Мотор первого мотоцикла Harley-Davidson был одноцилиндровым, с рабочим объемом 165 кубических сантиметров. Устройство мотора также было типичным для того времени, а все детали были изготовлены вручную. Скорость, с которой мог передвигаться этот мотоцикл составляла всего 7-8 км/ч. Немного позже появился более мощный вариант, который и стал первым мотоциклом компании для продажи. За первый год было собрано 3 мотоцикла, в следующем году было собрано 8 мотоциклов, через год 16, а в 1906 году уже 50! Первые мотоциклы красили только в черный цвет, позже добавили серый.

Компания Harley-Davidson начала стремится к более мощным мотоциклам, так появилась идея создания легендарного V-Twin'а компании. В 1907 году была показана новая модель, продажи которой начались в 1908 году. Особенностью модели стали вакуумные клапана и ременная передача. Но к сожалению, в мотоцикле были обнаружены серьезные проблемы в результате которых через год производство мотоцикла было прекращено. В 1911 году была представлена новая модель с механическим управлением клапанами и успокоителем цепи.

Компания активно занялась разработкой новых технологий и к 1912 году представила свой первый вариант коробки передач. В то время на мотоциклы Harley-Davidson устанавливали и одноцилиндровые и двухцилиндровые моторы.

В 1912 году был создан 1000 кубовый мотор, а в 1921 году появилась знаменитая "семьдесят четверка" - 1200cm/3. Со временем конструкторам удалось избавится от многих проблем двигателей V-Twin. Но несмотря на все старания, не удалось избавится от таких проблем как трудность в эксплуатации и обслуживании.

При этом основные конкуренты, компания Indian производила V образные моторы с плоской головкой цилиндров. Теоретически эта конструкция была менее эффективна, но инженерам удалось довели её до совершенства, получив хорошую мощность при легкости в обслуживании. В результате руководители компании Harley-Davidson решили создать свой класс V-образных моторов с продольным расположением. Первый мотоцикл с таким мотором появился на улицах в конце 1929 года.

Первые мотоциклы Harley-Davidson с мотором Flathead V-twin рабочий объёмом составлял 730 куб.см. Такой мотор в частности был установлен на модель D, являвшуюся конкурентом мотоциклу Indian Scout. Конструкция мотора оказалась настолько удачной, что его выпуск продолжался до 1973 года. Так же этот мотор устанавливали на модели Servi Car, WLA, WR и некоторые другие. Кроме этого существовали версии мотора Flathead V-twin с объемом 1200 и 1300 куб.см. Они не обладали фантастической надежностью как у 730 кубовой модели, поэтому выпускались намного меньше времени. Особенностью моторов серии Flathead, были клапаны с боковым расположением, так называемые side-valves. Эти моторы имели меньший КПД, чем двигатели с верхним расположением клапанов или гибрида Flathead, но при этом их было гораздо легче обслуживать.

Так совпало, что моторы серии Flathead появился всего за пару месяцев до началась Великой Депрессии, когда продажи мотоциклов Harley-Davidson упали более чем в 2 раза. В отличие от многих других мотопроизводителей, компании H.D. удалось выстоять, а с середины 30 х годов, когда экономика стабилизировалась, Harley-Davidson имела выигрышную позицию - большой спрос при практически полном отсутствии предложений со стороны конкурентов.

Инженеры компании Harley-Davidson предсказывали, что мотоциклетный мир стоит на пороге появления двигателей нового поколения, поэтому в 1931 году было решено заняться разработкой принципиально нового мотора. Разработка мотора длилась около 5 лет, но новый двигатель Panhead показал себя с наилучшей стороны. В новом моторе не было революционных преобразований, кроме компоновки клапанов. Важным изменением был новый корпус двигателя с новой системой смазки. Но качество изготовления корпуса оказалось неидеальным и масло постоянно вытекало.

Стандартный по тем временам рабочий объем составлял 1300 куб.см., однако новый мотор Harley-Davidson был 1200 кубовым. Но благодаря продуманной конструкции, новый мотор развивал большую мощность чем другие моторы, 40 л.с. против 30 у старых моторов. Кроме нового мотора мотоциклы серии E получили новую четырёхскоростную коробку передач и ставшую в дальнейшем традиционной, панель приборов размещаемую на бензобаке.

Во времена Второй мировой войны была разработана модель для военных. Новый 730 кубовый мотор имел оригинальную компоновку в которой цилиндры при горизонтальном расположении были ориентированны в противоположные стороны. Этот мотоцикл был предназначалась для езды по бездорожью и пескам и имел карданный привод заднего колеса. Мотоцикл имел индекс WLA. Всего было выпущено около 88 тысяч машин, которые поступили в армию. Существовал и вариант с увеличенным двигателем, однако эта модель не пользовалась такой же популярностью.

Даже во время войны конструкторы компании Harley-Davidson занимались модернизацией конструкции моторов и мотоциклов. Так были добавлены гидравлические толкатели клапанов, что позволило избавится от необходимости постоянных регулировок зазоров, а благодаря новому алюминиевому корпусу двигателя, мотор стал лучше охлаждаться. В1949 году на рынок выходит мотоцикл Hydra-Glide имевший переднюю вилку с телескопическими амортизаторами.

За несколько последующих лет больших перемен не произошло. В 1952 году происходит заметное изменение в компоновке Big-twin, появилось ручное сцепление и ножное переключение передач. Это изменение потребовало времени для привыкания, но к середине десятилетия байкеры освоились с нововведением.

В 1953 прекратил своё существование главный конкурент - компания Indian Motorcycle Company. На даже после этого компания Harley-Davidson испытывала проблемы с продажами из-за усилившейся конкуренции с японскими и европейскими мото компаниями. Для выхода из сложившейся ситуации было решено приступить к выпуску серии "маленьких" мотоциклов, таких как двухтактный S-125.

В честь 50 летного юбилея компании Harley-Davidson была выпущена серия мотоциклов в юбилейном дизайне. Правда сделано это было не в 1953, а в 1954 году.

В 1958 году мотоцикл Hydra-Glide был переименован в Duo-Glide. До 1965 года значительных изменений не произошло, за исключением появления модели Electro-Glide с электростартером.

В максимально комплектации мотоцикл Harley-Davidson Electro Glide весил примерно 363 кг. Такой вес был вызван установкой электростартера, увеличенным аккумулятором, и полным комплектом декоративных элементов. Конечно это повлияло на скоростные характеристики мотоцикла. Руководством компании было принято решение увеличить мощность двигателей Big-twin, за счет увеличения хода поршня на 10%. Из-за крышек цилиндров, похожих на перевернутую совковую лопату мотоциклы с этим мотором были прозваны Shovelhead.

Следующие 18 лет оказались очень трудными для компания Harley-Davidson. После начала продажи акций в 1965 году Harley-Davidson оказалась втянутой в тяжёлую борьбу с иностранными производителями. Прибыль компании уменьшалась и финансовая картина выглядела всё хуже. Тогда компания Harley-Davidson начала искать корпоративных покупателей и стремится к соединению с другой фирмой. В 1969 году компания American Machine and Foundry купила контрольный пакет акций Harley-Davidson и стала фактическим хозяином компании. Новые владельцы компании решили улучшить ситуацию с помощью развития гаммы небольших мотоциклов, и совместно с итальянской компанией Aermacchi выпустили одноцилиндровый четырехтактный 250 кубовый двигатель Sprint. С компанией Harley-Davidson эти мотоциклы связывало только название. Но несмотря на это, репутация классических харлеев была основательно подпорчена. К тому же компания стала терять позиции на рынке Big-twin и Sportster и к середине 70 х годов обе модели оказались в неравном положении по сравнению с японскими конкурентами, имевшими и меньшую цену и лучшее качество.

Но несмотря на трудности, в 1971 году был выпущен FX Super Glide, главным конструктором и дизайнером стал Вилли Девидсон, внук одного из основателей компании. Этот мотоцикл стал первым, который компания изготовила на заказ. Этот мотоцикл не пользовался большой популярностью, но именно на базе него, в Harley-Davidson разработали последующие легендарные мотоциклы.

В 1970 годах руководители компании H.D. поняли, что под руководством AMF компания движется в неправильном направлении. Тогда совет директоров компании Harley-Davidson выступает с предложением к AMF, об обратном выкупе контрольного пакета акций, и в 1981 году совершает его, после чего Harley-Davidson снова становится самостоятельной. Вернуть статус и доверие покупателей было непросто, но в этом стремлении компании помогли работники, и поклонники марки.

После возвращения контроля над компанией появилось множество изменений, таких как ременная передача от мотора к коробке и от коробки к заднему колесу, новая компоновка мотора и 5 скоростная коробка передач. В 1983 году на модели FXRS появилась новая передняя вилка "anti-deve", а модель Sportster XR-1000 получил новый двухкамерный карбюратор.

В 1984 году появилась модель Evolution V2 с алюминиевой головкой. Мотор старого объема, 1300 куб.см., имел более высокую компрессию. В процессе постоянных модернизаций двигателя, конструкторам удалось добиться хороших результатов, был создан тихий, мощный и надёжный двигатель. Но на некоторые модели компании, например на мотоциклы Elictra-Glide, продолжали устанавливать старые моторы Shovelhead. Также на новом моторе впервые появилось так называемое "мокрое сцепление", что позволило более мягко переключать передачи. Не осталась без изменений и ходовая. Новая система задней подвески, дала мотоциклу необычно мягкое движение.

С появлением мотора Evolution Harley-Davidson компания занялась созданием мотоциклов по индивидуальному заказу, такие как модель FLSTF Fat-Boy или юбилейные модели выпущенные к 85, 90, и 95 годовщине.

Сейчас компания Harley Davidson переживает свои лучшие времена. К своему юбилею был выпущен новый современный высокотехнологичный мотоцикл названый V-Rod.

---

В данном разделе вы найдёте информацию о: Harley-Davidson, Харлей Дэвидсон, история мотоциклов, история марки, модели, характеристи, мотоциклы, sportster, v rod, electra glide, harley, чоппер, планета мото